Il canale di Panama sta risentendo eccome del problema siccità. Si temono nuovi rallentamenti ai flussi del commercio marittimo globale, oltre a un aumento dei costi (che potrebbe alimentare anche l’inflazione). Vediamo tutto nell’analisi.
Cosa succede
In particolare, da pochi giorni per le società di trasporto marittimo è diventato più complicato far passare le merci attraverso il Canale di Panama, che collega l’oceano Atlantico e quello Pacifico. A causa della siccità che sta interessando Panama, negli ultimi mesi c’è meno acqua nel canale e a partire da mercoledì le più grandi portacontainer che lo attraversano dovranno ridurre il proprio pescaggio, ovvero l’altezza della parte di scafo che sta sommersa, trasportando meno merci o limitando in altro modo il loro peso. Alcune aziende hanno già annunciato nuove tariffe di trasporto.
I precedenti
Dall’inizio dell’anno sarà la sesta volta che l’Autorità del Canale di Panama impone una diminuzione del pescaggio. Tra febbraio e aprile è piovuto molto meno del normale e i livelli d’acqua dell’Alhajuela e del Gatún, i due laghi artificiali che riforniscono d’acqua il canale, si sono molto abbassati perché la fonte principale che li alimenta è l’acqua piovana. A metà aprile il pescaggio delle Neopanamax, le navi più grandi che possono passare, è stato diminuito da 15,2 metri, il valore normale, a 14,5; da mercoledì il limite sarà di 13,6 metri e dal 30 maggio 13,4.
Le previsioni
Secondo le previsioni, i livelli dell’acqua dei laghi diminuiranno anche nei prossimi mesi: Nathan Strang, un dirigente della società di trasporti Flexport Inc, sostiene che il volume delle merci potrebbe ridursi del 40 per cento. Serviranno più navi per trasportare le stesse quantità di prodotti, i costi aumenteranno ed è probabile che si allungheranno i tempi di attesa per l’attraversamento del canale. È inoltre possibile che alcune compagnie rinuncino del tutto a usarlo scegliendo soluzioni di trasporto alternative o rinunciando del tutto a certe rotte.
