MarketWatch, proprietaria del sito internet CBSMarketWatch.com (partner di Wall Street Italia a cui fornisce per il nostro paese indici, grafici e quotazioni dei titoli americani) ha deciso di mettere in vendita il suo website leader nel settore finanza e borsa per un prezzo che – secondo indiscrezioni degli ambienti finanziari di New York – si aggira intorno ai $400 milioni.
La notizia e’ stata pubblicata oggi dal New York Times. Secondo il quotidiano newyorkese, Market Watch avrebbe deciso questo passo strategico (molto discretamente) un mese fa. L’azienda opera uno dei website nati sull’onda del boom di Wall Street di fine anni ’90, uno dei pochi sopravvissuti allo scoppio della bolla che falcidio’ migliaia di dot-com: “survivors” in un settore ultra-competitivo dominato dai grandi marchi dell’informazione finanziaria.
Tra i colossi media disposti a spendere $400 milioni ci sono in testa la Dow Jones & Co., editore del Wall Street Journal, il New York Times, il Financial Times (che possiede il 22% di Market Watch tramite la Pearson ma ha seri problemi finanziari dovuti al calo delle copie del quotidiano) e perfino Yahoo, che pensa a rafforzare Yahoo Finance, sito in cui il content originale e’ del tutto assente. A seguire la transazione sara’ la banca d’affari UBS, che ha avuto l’incarico ufficiale di organizzare una vera e propria asta. Le offerte finali dovranno essere presentate entro la prossima settimana.
L’Ipo di MarketWatch, Inc. fu uno dei piu’ euforici all’epoca del Grande Rialzo dei titoli Internet: il primo giorno del collocamento l’azione registro’ un’impennata monstre del 475%. Oggi il titolo MarketWatch, Inc. (MKTW – Nasdaq) veleggia su ben altri valori.
Proprio ieri la societa’ ha annunciato gli utili per il terzo trimestre: sono doppi rispetto a un anno fa, grazie all’aumento del fatturato pubblicitario. Il titolo infatti e’ salito di circa l’80% dallo scorso agosto.
Il sito e’ completamente free (il che e’ stato sempre un problema in termini di business model e di profitti), il mese scorso ha avuto 5.8 milioni di “unique visitors” secondo le ultime statistiche Nielsen/NetRatings. Tuttavia la societa’ che possiede il website e’ stata in grado di diversificare le fonti di fatturato al di la’ della semplice vendita di spazi pubblicitari.
Tra i possibili acquirenti, il gruppo Dow Jones e’ considerato in pole position per rilevare l’azienda. Cio’ faciliterebbe l’integrazione con le operazioni online del Wall Street Journal, un sito a pagamento la cui curva di crescita peraltro si e’ fermata a 700.000 utenti.
Da notare che CBSMarketWatch.com aveva discusso anche una merger con l’altro grande sito di borsa e finanza concorrente, TheStreet.com, ma i colloqui erano poi naufragati nel nulla.
